顾双习吃饭，安静地垂着眼帘，浓密睫毛犹如一把刷子，遮去眸中神情。她的模样太乖、太柔，落在边察眼中，只觉一颗心也跟着她陷落，软化塌陷成一团暖洋洋的糨糊，惟愿能够把他们永远粘黏在一起。等到一碗粥喝完，她唇畔残留些许渣滓，顾双习正要去抽纸巾，边察先俯身，用吻替她擦掉。她像被吓到，肩膀轻微一抖，眼里含着嗔怒，朝他投来视线：“……还脏着呢。”边察静静地看着她用纸巾擦干净嘴巴，紧跟着问：“那现在可以亲了吗？”顾双习的眸光睇过来，他只当她默认，俯首去吻她，唇齿间尽是炼乳的丝丝甜意。航程漫长，顾双习蜷在边察怀里，偶尔对话。边察仍是很忙，时不时接打电话，偶有近侍敲门进来送文件、请示意见。顾双习逐渐觉得不适，意识到她似乎不再适合待在这里，便抓住空隙问边察：“不如我去卧室里？”他挑一挑眉，亲亲她的额头：“不用，你在这里就好。”又问，“是不是那些人进进出出的，吵到你了？”“我是怕妨碍你工作。”她说，尾音不自觉拉得很长，隐含撒娇意味，“你可是君主呀。”边察喜欢她爱娇的样子，像一只慵懒的猫儿，向主人袒露出柔软肚皮。于是他也摸摸她的肚子：“可我想要你陪着我。”忽而问她：“小腹还痛吗？”顾双习有宫寒，生理期一直不规律，且每当月经来临，总伴随着痛经。这次出发前，她便到了生理期，第一天最痛，吃了药也不见缓解。边察看在眼中，又愧疚又着急，只怪自己做了多年的独裁领袖，满以为无所不能，到头来却连身边人的经痛都束手无策。他能做的似乎也只有陪着她、抱着她，将手掌贴在她的小腹上，用掌心温暖着她。这个方法竟好似真的奏效，至少她在他怀里睡过去，额间遗留冷汗，边察小心揩掉，望着她苍白的睡脸，五脏六腑都变得皱巴巴、湿漉漉。希望她好，却又不知道，该怎样令她更好。其实答案就在他唇边，只是他不想面对，更不想实践。想要她好，需要他放手，犹如放生一尾鱼儿，目送它甩动尾巴，倏忽间隐入流水之中，从此再不相见。而他不愿也无法接受，再也见不到她。如今她呆在他怀里，正笑吟吟地抬脸看他，边察只明白：他不可能放手。手掌又挪到她的小腹上，轻而柔地揉着，边察垂眸，听见她回答：“今天不痛了，看来姜医生的药还有您的手，都起了作用。”顾双习握住他的手，轻捏以示感谢，又问他：“我们到底要去哪里？”

“现在先去塞冈。那里离华夏很远，在另一片大陆……人类正是从那片大陆走出、最终足迹遍布全球的。”边察说，“塞冈是我们的重要合作伙伴，也是我今年外交访问的。”他顿了顿，忽而去亲她的睫毛：“双习也许会喜欢那里……那里有不一样的风土人情，足够新鲜也足够刺激，希望你出来一趟，能够玩得开心。”闻言，她有些懵，几秒钟后才确认道：“……我不用跟着您一起工作吗？”“双习有这份陪着我的心意，我很开心。”边察说，“但你并不适合出现在那些外交场合……除非你已经嫁予我做妻子，成为华夏国的皇后。”他知道，这句话抛出来，她一定会沉默，或者转移话题。但她却沉吟思索，最后追问：“不可以让我以别的身份参与吗？比如翻译。我会华夏语、凯尔特语和鸢尾语，这些够用吗……？”边察失笑，觉得她无知得可爱，若非正式场合，他倒不介意纵容她一回……可这偏偏是一年一度的国事访问，场面庄重肃穆，又是在异国他乡，边察不放心让她露面，更遑论深度参与。他只是温声拒绝：“不可以。”见顾双习难掩失望神情，边察把声音化得更软，温柔地开解她：“不必跟着我出席那些场合，对你反而是一件好事。国事访问冗长又繁琐，聊的都是些严肃话题，你不为我工作，听那些事情只会觉得无聊，到时候说不定还要怪我没有拦着你、不让你去。”又说：“我也不是要求你必须留在酒店里等我。这次出行，我带上了安琳琅一起，到时候可以让她陪你去街道上转转。塞冈局势动乱了几十年，近几年才在华夏国的帮助下安定下来，新任政府将首都建设得相当漂亮，我看过设计图和实景视频，觉得你肯定会喜欢的。”他俯首去亲她的鼻尖：“等我忙完手头上的事，抽空陪你去更远一点的地方看看。塞冈的自然风光十分秀美怡人，多的是地球奇观，绝对值得到此一游。”既然他都把话说到这个份上，顾双习也不好再挑剔什么。只是听见边察说，他要忙，只有琳琅陪她去逛街，顾双习便不自觉松了一口气。能尽量减少和他待在一起的时间，于她而言自然是好事一桩。但她不敢设想能趁机逃跑。虽然边察嘴上说着，只有琳琅陪她一起，但堂堂一国之君，身边必然有厉害侍从跟随，边察又一向看她看得紧，她要出门，他也一定会安排士兵或保镖保护她。那都是些人高马大、油盐不进的家伙，只听皇帝的命令，顾双习不认为自己能从他们的监视下逃掉。何况她完全不了解塞冈本地的情况，即便真的逃跑，她既无背景、又无能力，恐怕也难在塞冈生存。当头难题便是语言不通，顾双习只怕自己无法活着走出那座首都。在飞机上，她又吃过一顿午饭，蜷在边察身边睡过一觉。等再醒来，她已被转移到了酒店大床上，安琳琅正陪在她身边。这一觉睡得太昏沉，顾双习甚至不知道自